Institutions pénitentiaires: moyens de réhabilitation des incarcérés ou lieux de "formation" des criminels qualifiés

Par Sidi Ould Be (traduit par Med Abderrahmane Ould Md Yehdhih) Les conditions dans lesquelles vivent les détenus dans les institutions d'incarcération en Mauritanie demeurent tributaires de la situation générale du département de la justice, situation dominée par le statu quo voire les errements depuis quelques décennies. Les aménagements qui ont touché, tout dernièrement, le département de la justice ont permis de jeter la lumière sur la situation des prisons et les conditions de détention, particulièrement au cours des deux dernières années. Bien que des améliorations aient été apportées aux conditions d'incarcération, bien des problèmes persistent. Parmi ceux-ci, la promiscuité des prisons entraînant des prisonniers crasseux, l'incapacité des prisons à absorber le nombre croissant de détenus, la lenteur et la complexité des procédures judiciaires. Ces problèmes ont constitué une pression sur les institutions pénitentiaires les rendant inaptes à satisfaire les besoins de leurs pensionnaires. Interrogé par le reporter de l'AMI, M. Bacar Ould Nah, directeur de l'administration pénitentiaire au ministère de la justice, a indiqué que 70% des détenus dans les prisons mauritaniennes ont des antécédents criminels, expliquant que cette situation a fait que la prison est vue par la population comme étant une école de la délinquance et de la criminalité. Il a ajouté que le pays n'a pas connu depuis son indépendance de véritables institutions pénitentiaires répondant aux critères internationalement reconnus. "Par contre on est souvent devant des maisons louées dépourvues du minimum de conditions et permettant aux criminels qualifiés d'être en contact avec les autres détenus et de les influencer", précise le directeur. Il a ajouté que le ministère vient de construire une prison répondant au minimum de critères et vers laquelle seront transférés les détenus de la prison centrale de Nouakchott. Et d'ajouter que la construction de deux autres prisons destinées aux femmes et mineurs est envisagée. Parlant de la réhabilitation, le directeur a dit que les institutions pénitentiaires en Mauritanie offrent à leurs résidents des services importants dans les domaines de la formation, de l'alphabétisation, de l'enseignement religieux et de celui des langues afin de pouvoir, une fois leur peine purgée, exercer une activité normale au sein de la société. Pour le directeur, la plupart des problèmes qui se posent dans les prisons sont dus à la lourdeur des procédures de jugement des détenions préventives et le contact de ceux qui en sont l'objet avec les endurcis qui purgent une peine de quelques années. A cela s'ajoute le non jugement de ceux qui ont commis des crimes dans l'enceinte de la prison même et la limite de leur sanction à une mesure disciplinaire interne, qui ne dépasse pas dans la plupart du temps, le transfert vers une autre prison. Pour sa part, M. Cheikh Mohamed Mahmoud Ould Lemhah, gestionnaire de la prison centrale de Nouakchott a déclaré que 560 prisonniers dont 200 purgent une période d'incarcération et 360 en détention préventive, pâtissent dans son institution. Et d'indiquer que 50% d'entre eux sont détenus pour des crimes liés à l'assassinat avec préméditation ou complicité. "Les autres le sont pour des délits liés au vol, à l'utilisation et la vente de la drogue, à la prostitution et à l'atteinte aux moeurs et valeurs islamiques". En terme d'âge, le gestionnaire précise que la plupart de ses pensionnaires sont des jeunes qui n'ont jamais été à l'école. Il a encore fait remarquer que la prison a été construite pour accueillir 250 prisonniers et voila aujourd'hui qu'elle fonctionne avec 560, ajoutant qu'une telle situation a engendré une pression sur les toilettes, les services de santé et de l'enseignement, tout comme elle occasionne des affrontements entre les détenus ce qui crée parfois des problèmes de sécurité. Pour sa part, la coordinatrice du centre Beyla pour les mineurs, Mme Aicha Mint Cheikh Ahmed, a précisé que son centre a besoin d'être réfectionné pour pouvoir élargir son action de réhabilitation des mineurs en introduisant de nouvelles activités pédagogiques. Elle a ajouté que la majorité des détenus sont arrêtés suite à des crimes liés au vols, à l'utilisation de la drogue et au viol de jeunes filles. En ce qui le concerne, le prisonnier "S.M.D" s'est dit très gêné par le retard du jugement, même pour un simple vol, ajoutant que son collègue a purgé une peine de 5 ans pour le vol d'un téléphone portable. En revanche, pour le substitut du procureur de la république, la promiscuité dans les prisons est due en fait à la croissance démographique de la ville et au développement de la criminalité, mettant en doute au passage l'exactitude des statistiques données par l'administration de la prison. Pour ce qui est de la lenteur des procédures de jugement, le substitut a dit que la cause en est liée aux recours de cassation présentés par les différentes parties (l'accusation, la partie civile et la défense). Il a, enfin, rejeté l'affirmation selon laquelle l'indigence soit une raison pour certains de demeurer éternellement en prison, précisant que les frais de jugement des indigents sont à la charge de l'Etat.