La République Islamique de Mauritanie est située entre les 15^ème et 27^ème degrés de latitude Nord et les 5^ème et 17^ème degrés de longitude Ouest.

Pays charnière entre le Sahara et le Sahel, elle est limitée par la République du Sénégal au sud, le Mali au sud-est et à l’est, l’Algérie et le Sahara Occidental au nord et nord-ouest. Sa rive atlantique s’étale sur plus de 600 km à l’ouest.

La Mauritanie est un pays désertique à 80%. Sa population, pendant très longtemps nomade, s’est fortement sédentarisée à la suite des sécheresses des années 60 et 70. L’exode rural participera à la destructuration de la société et à la destruction des économies traditionnelles, avec notamment le dépeuplement des campagnes et l’abandon des activités agro-pastorales et l’occupation anarchique des centres urbains.

Nom officiel : République Islamique de Mauritanie

Indépendance : 28 novembre 1960

Religion : Islam (religion d’Etat)

Langues : Arabe (officielle), Pulaar, Soninké et Wolof

Superficie : 1030700 km2

Villes principales : Nouakchott (capitale du pays), Nouadhibou, Néma, Kiffa, Aïoun, Kaédi, Aleg, Rosso, Atar, Sélibaby, Zouérate, Tijikja et Akjoujt.

Monnaie : Ouguiyas (1 euro=41.8 MRU)

Population : 4,42 million

Densité : 4,29 habitants/Km²

Taux de croissance démographique : 2,7 %

Espérance de vie : 63 ans

PIB à prix courants : 228,4 milliards MRU

Taux de croissance du PIB par an : +6,3 %

Président de la République : Mohamed Ould Cheikh El Ghazouani, investi le 1^er août 2019.

L’espace appelé aujourd’hui Mauritanie n’a pas toujours été un désert. Les vestiges attestent d’un néolithique florissant et actif. Ce qui a permis l’établissement de populations et de cultures diverses préparant le pays à devenir ce qu’il sera : une terre de convergence et d’échanges.

A l’origine de simples caravansérails, des cités prospèrent pour donner naissance à de riches centres culturels favorisant l’éclosion de regroupements humains organisés en Etats. C’est ainsi que la région devient le berceau des grands Empires sahélo-sahariens : Ghana, Almoravides, Mali, Songhaï…

Si l’islamisation a été impulsée par la prospérité du commerce transsaharien, c’est bien l’épopée Almoravide (Murabitoune) qui permet l’unification religieuse de la région allant du fleuve Sénégal au sud à l’Andalousie au nord, autour du rite Sunnite Malékite.

Ce foisonnement favorise la naissance de cités (ksours) comme Wadane, Tichitt, Walata ou Chinguitti. Tandis que sur le versant sud émergent les royaumes du Waalo et du Futaa.

L’arrivée des Bani Hassan bouleverse l’échiquier et accélère les transformations sociales et culturelles. L’organisation sociale et la constitution d’Emirats comptent parmi les conséquences de ces nouveaux établissements humains.

Quand arrivent les Européens sur les côtes atlantiques, la Mauritanie est déjà une terre de rencontre et d’osmose culturelle qui augure de la possibilité de la constitution d’une entité nationale. Mais c’est effectivement la colonisation qui fixe les contours de la Mauritanie moderne.

Très vite, les colons perçoivent l’avantage géostratégique qu’ils peuvent tirer de l’occupation de ce territoire qu’ils appellent d’abord «Terre des hommes» pour célébrer la force de caractère de l’habitant du désert qui n’a rien perdu de son humanité face à la rigueur excessive de l’environnement.

La résistance farouche à la conquête coloniale retarde la mise en place de l’appareil administratif d’occupation. La colonisation ne prend pas racine. Le pays réussit à garder l’essence de son authenticité.

L’indépendance de la Mauritanie est proclamée le 28 novembre 1960 dans la capitale Nouakchott qui a vu le jour moins de trois ans avant.

Surnommée «Cendrillon de l’Afrique Occidentale» pour sa fragilité supposée, la Mauritanie réussit à faire son entrée sur la scène mondiale et à y prendre sa place. En cultivant sa vocation première de pays de convergence et paix, elle commence très tôt à jouer pleinement son rôle de régulateur régional et international. Elle entretient des rapports excellents avec les pays frères de son espace du Monde Arabe, d’Afrique, du Monde musulman, de l’Europe, de l’Asie, des Amériques et de l’Océanie.

L’équilibre, le sens de la mesure, la disponibilité et l’engagement pour les causes justes sont les valeurs qui orientent le positionnement de la Mauritanie.

Elle est membre fondateur de l’Organisation de l’Unité Africaine (OUA, ancêtre de l’Union Africaine), de la Ligue Arabe, des organisations régionales dont la vocation première est l’intégration comme la Communauté économique des Etats de l’Afrique de l’Ouest (CEAO, puis CEDEAO), de l’Organisation de Mise en Valeur du fleuve Sénégal (OMVS), de l’Union du Maghreb Arabe…

La Mauritanie est engagée également pour la stabilité de la zone sahélo-sahélienne depuis plusieurs années. Cet engagement a donné lieu à la création du G5, porteur de grands espoirs en termes de partenariat pour promouvoir la paix et le développement durable dans la sous région. La Mauritanie est également membre du processus de Nouakchott, parrainé par l’Union africaine, qui réunit 11 Etats sahélo-sahariens.

La Mauritanie d’aujourd’hui est une démocratie pluraliste où la séparation des pouvoirs est effective et où les libertés publiques sont préservées.

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Horizons N°9019Du 03-04-2025

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